Le providentialisme entraîne un rapport curieux au monde, parfois réjouissant. Ainsi ces phrases de Joseph de Maistre, citées par Patrice Gueniffey (pp.434-435) et tirées des Considérations sur la France : "Le génie infernal de Robespierre pouvait seul opérer ce prodige. Le gouvernement révolutionnaire endurcissait l'âme des Français, en le trempant dans le sang ; il exaspérait l'esprit des soldats, et doublait leurs forces par un désespoir féroce et un mépris de la vie qui tenaient de la rage. L'horreur des échafauds, poussant le citoyen aux frontières, alimentait la force extérieure, à mesure qu'elle anéantissait jusqu'à la moindre résistance dans l'intérieur." Lire De Maistre réserve ce genre de surprises.

Ignorance et mauvaise foi mêlées, voilà ce que déroulent les pages 48 à 51 de l'excellent Sade scénario* d'Alain Fleischer (Cherche-Midi) concernant le regard de certain hédoniste professionnel sur le "divin marquis". Pas mieux sur Marat, Charlotte Corday, Freud, Marx et nombreux autres. 

* C'est un si bon livre, avec ses diverses strates narratives et son rapport à la temporalité, que je lui pardonnerai facilement cette erreur d'appréciation (p.73) : "Le héros sadien annonce Robespierre, coupeur de têtes acharné, jusqu'à la sienne propre".

Une introduction en vidéo (I, II et III) à ce très bon livre qu'est Une histoire de la Révolution française (La Fabrique). On aura un aperçu de l'honnêteté intellectuelle et de l'ouverture d'esprit d'Eric Hazan lors de ces échanges, car ce "récit" est tout sauf manichéen (Vendée, cordeliers, révolution "bourgeoise", etc.). Le tout grâce à la Société Louise Michel. 

La librairie ne va pas très bien, alors il faut la soutenir, et acheter des livres en librairie indépendante. Nous avons la chance en France d'avoir le prix unique du livre, il serait donc idiot et suicidaire de se fournir en grande surface, espace culturel, librairie de chaîne ou sur internet etc. Le savoir, le conseil, la présence physique du libraire, du vrai libraire, qui remplace cela ?

Une bonne adresse parisienne, dans le 7e arrondissement, la librairie Contretemps. On peut la découvrir en vidéo ICI. Quelques minutes assez parlantes... et puis la rue Cler est un endroit fort agréable. Quoi de mieux que de s'acheter un livre, puis d'aller l'entamer à l'une des terrasses de café en face ? Un des plus grands plaisirs qui soient à Paris, simple et peu onéreux. Joies de l'esprit en contexte urbain.

A Contretemps donc, des choix de libraire assumés, parfois loin des miens, mais le dialogue intellectuel - interne et externe - se nourrit précisément de cela. Sinon, c'est doxa ou purée fade au menu.

Article dans L'Humanité sur Jaurès, à l'occasion de la sortie du tome 8* de ses Oeuvres (Fayard). Article qui évoque la lourde tâche que fut la rédaction de L'Histoire socialiste de la Révolution française, une grande oeuvre... hélas confiée actuellement aux bons soins des bouquinistes. A quand une remise en vente aux Editions Sociales ?

* L'occasion de voir où Jaurès a été faillible et a pu pêcher par excès d'optimisme républicain. Millerand... Pour élargir le regard, on pourra aussi se reporter à ce numéro de la revue Parlement[s].

Tout en écoutant TeleSur, la télévision d'Amérique Latine, je pointe ces revues à aller chercher en kiosque :

- un riche n°91 des Lettres françaises (revue littéraire et culturelle offerte le premier jeudi de chaque mois avec L'Humanité) : Antigone, Byzance, Saint-Simon, Mirbeau, Marx... et Le Nouveau Vieux Monde.

- Le Monde diplomatique de mars... avec cet utile article de Jean-Pierre Garnier sur "le dernier nouveau philosophe". Claude Guillon, déjà, en 2005... 

- On vient de m'offrir le Dictionnaire de la Contre-Révolution, aux éditions Perrin, un ouvrage dirigé par l'historien Jean-Clément Martin, à qui l'on doit notamment des travaux rénovateurs et fins sur la Vendée. J'en reparlerai ici prochainement.

- Je signale aussi la sortie de ce plaisant petit ouvrage d'Antoine de Baecque : La France de la Révolution. Dictionnaire de curiosités (Tallandier).

- Et pour tout doute, revenir au grand, à l'indispensable Dictionnaire Soboul (PUF) !

Vente passée, celle de la Bibliothèque Dominique de Villepin. Un homme qui ne s'intéresse évidemment pas qu'au seul Napoléon Bonaparte... quelques informations ICI.

Quant à Malraux, j'ai pris beaucoup de plaisir à lire, il y a quelques semaines de cela, "Non". Fragments d'un roman sur la Résistance (Gallimard). Une centaine de pages seulement, mais beaucoup de Malraux s'y trouve concentré.

Une utile mise au point (notamment sur le comptage des morts*) par un historien sérieux, dont je connaissais les oeuvres sur l'époque napoléonienne et dont je découvre le livre sur le 10 août 1792... écrit du point de vue des relations franco-suisses (PPUR).

* A noter que l'erreur de Jean-Christian Petitfils, qu'il rectifiera je l'espère, ne condamne pas son Louis XVI (Perrin) dont le principal mérite reste à mes yeux d'avoir repolitisé et désidiotisé le roi Bourbon.

La newsletter Sulliver me rappelle la sortie de ce recueil de correspondance de Jean-Jacques Rousseau (Trousson + Sulliver, on peut acheter les yeux quasi fermés).

A ne pas rater non plus, cette exposition à l'Assemblée nationale, "Rousseau et la Révolution", de très belles pièces, notamment de la main de Rousseau lui-même. Un catalogue très riche, que l'on peut se procurer à la Boutique, à la sortie de l'exposition (ou chez un bon libraire, évidemment).

Je le lis lentement, avec délectation (quelle belle prose) : le Code de la nature de Morelly (La Ville Brûle).

Bien sûr, il est difficile de partager tout le bel optimisme de Morelly, le XXe siècle est passé par là, mais voilà une belle phrase : "Qu'était-il besoin d'aller chercher la dépendance des hommes les uns des autres et la réciprocité des secours dans un expédient aussi pernicieux que l'inégalité de fortune, tandis que la nature en offrait tant d'autres si simples et si merveilleux ?" (p. 74).

Bien des hommes de 1793 avaient lu Morelly... tout en croyant avoir affaire à Diderot comme l'explique Stéphanie Roza* dans son excellente introduction. Lumières radicales... 

* Vivement la publication de sa thèse.

(quelques doses) 

- Albert Mathiez, La Révolution française, Bartillat.

- Albert Mathiez, La réaction thermidorienne, La Fabrique

- Daniel Guérin, Bourgeois et bras nus, Libertalia

- C.L.R. James, Les Jacobins noirs, Amsterdam

- Albert Soboul, Dictionnaire historique de la Révolution française, PUF

- Sophie Wahnich, La Longue patience du peuple, Payot

- Guillaume Mazeau, Le bain de l'histoire, Champ Vallon

- Claude Guillon, Notre patience est à bout, Imho

- Eric Hazan, Une histoire de la Révolution française, La Fabrique

- Collectif, Pour quoi faire la Révolution, Agone

- Collectif, Robespierre. Portraits croisés, Armand Colin

- A.H.R.F. n°371, "Robespierre"

Au MAHJ à Paris, le dimanche 8 décembre, un après-midi Stefan Zweig. J'avoue que je préfère lire Zweig en poche, cela conserve une  certaine "légéreté" à ses oeuvres de fiction, et puis je tiens à certains de ces poches lus et relus... mais je n'en annonce pas moins ce coffret en Pléiade, pour les amateurs. Par contre... ce petit bijou, feuilleté en librairie, s'avère extrêmement tentant (Paulsen).

Je dédie cette petite note à l'amie chère à qui j'ai offert récemment la Correspondance entre Roth et Zweig (Payot).

Peu dormi, avalé en quelques heures cette nuit le livre dont je parlais hier. L'immense mérite de donner du corps à un fantôme avalé par l'histoire. Le style humble, voire hésitant de l'auteure qui m'a d'abord dérouté, prend son sens en une volonté de ne pas parler trop fort... sur une tombe vide.

Je resterai sur cette phrase, que je partage : "On ne lit pas impunément des livres" (p. 66). Pas de désespoir, donc.

Etrange et violent XIXe russe, exaltation etc. Puis 1917. En tout cas, ce petit livre aux éditions Pontcerq nous en apprendra certainement : Les tchaïkovtsy. Esquisse d’une histoire (par l’un d’entre eux) 1869-1872. Car Napoléon fut vaincu dans les neiges, tout comme il fut vaincu en Espagne. De là, un XIXe siècle et non un autre. Les soupirs uchronisants ne servent à rien, de toute façon.

- à la galerie Jean-Marc Thévenet (tout près du Centre Pompidou), finissage de l'exposition "Vers Jung" d'Olivia Clavel. En lien avec la sortie de son album publié par Blanquet, La recherche. Du vrai underground, pas du simili... Ce soir à 18h00. 

- vraiment les tous derniers jours de la Valise mexicaine (au MAHJ)... Avis à tous ceux se trouvant à Paris d'ici dimanche !

- à la librairie lyonnaise Expérience (5 place Antonin Poncet), finissage demain vendredi de l'exposition des planches originales du beau livre de Rachel Deville, L'heure du Loup (L'Apocalypse). A 18h00 aussi.

Trois bons textes pour mieux situer certain pop-activisme, trois voix différentes "de gauche" sur le sujet préféré des médias (il faut bien nourrir la machine spectaculaire) :

- "Femen partout, féminisme nulle part" de Mona Chollet

- "Quel usage politique de la nudité ?" de Claude Guillon 

- "Pourquoi je n’ai plus foi en les Femen" d'Ovidie

Le livre d'entretiens avec Catherine Millet (menés par Richard Leydier) s'insère dans une collection encore jeune de Gallimard, "Témoins de l'art", dirigée par Jean-Loup Champion. On en constatera ICI tout l'intérêt.

Une main délicate, gracieuse et parfumée m'avait offert à sa sortie Le cabinet des douze, une agréable promenade dans la construction de l'imaginaire d'une nation* à travers l'art et notamment la peinture. Mais aussi une promenade dans l'imaginaire, la culture et l'histoire d'un homme, Laurent Fabius, dont le livre permettait de découvrir l'ampleur. Un vrai livre, pas un bête storytelling communiquant.

A regarder la liste, se dégage pour moi un volume : celui consacré à Dina Vierny. Comment ne pas penser à elle lorsqu'on fréquente ce beau petit musée parisien ?

Et à quand un volume d'entretiens avec Georges Didi-Huberman** dans cette même collection ?

*cf le séminaire RDJ avec Prochasson et son dialogue à distance avec Nora.

** Son Ecorces, tout petit livre en volume, est pourtant l'un des ouvrages les plus importants publiés cette année, dans les pas sensibles d'un Benjamin chiffonnier et archiviste.

Dans ces trois livres lus il y a peu, on retrouve trace des affres et douleurs du stalinisme, des efforts de ce dernier pour détruire "un immense espoir" et manipuler ce qu'il y avait de meilleur en l'homme*. Y compris bien sûr chez les militants communistes.

- les Mondes effacés de Jusuf Vrioni (Lattès)

- Salut à vous !, de Bernard Ruhaud (Maurice Nadeau)

- Montand raconte Montand, de Yves Montand, avec Hervé Hamon et Patrick Rotman (Le Seuil)

En musique d'accompagnement de cette note, la chanson pleine de colère de Jean Ferrat, "Le bilan".

* De Tzvetan Todorov, cette phrase : "Le pire héritage du totalitarisme, c'est de corrompre l'être de l'intérieur."

Une bouleversante couverture* pour ce numéro 384. 

[Art press : une revue dense et nourrissante, excitante visuellement et intellectuellement, se renouvelant au lieu de s'enfermer... et dont ce livre d'entretiens de Catherine Millet** retrace la longue histoire, tumultueuse et en prise sur l'histoire (pas seulement de l'art). La route tracée par la revue ces dernières années, ouverte et avec des antennes un peu partout, convient tout à fait au lecteur que je suis.]

Et quel plaisir de trouver de longs articles, par exemple celui sur Alexandre Deineka : sous les décombres du stalinisme et du jdanovisme, et en dehors des clichés sur le réalisme socialiste, la liberté de l'artiste, celle du critique. L'essentiel. 

* Jamais vu encore de spectacle de Jan Fabre, j'espère rattraper cela.

** A noter que C.M. a commencé par écrire dans Les Lettres françaises, ce que j'ai découvert avec ledit livre.

Les Lettres françaises, livrées ce jeudi avec L'Humanité, j'y relève les articles sur David d'Angers, Victor Klemperer et Cézanne. Klemperer est l'un de ces hommes qui rendent le terrible XXe siècle plus supportable, quelque chose de l'ordre de la lumière (fragile mais tenace). On peut donc remercier les éditions Circé pour cette Littérature universelle et littérature européenne.

Sophie Wahnich, on peut notamment la retrouver au catalogue de l'éditeur La Fabrique, avec le vif essai La liberté ou la mort (en lointain écho à La réaction thermidorienne de Mathiez... toujours ce nom de Thermidor), ainsi que le travail de sélection et présentation des discours de Robespierre.

Par ailleurs, je note la sortie récente de L'émancipation des travailleurs (sur la Ière Internationale) et de Sartre et l'extrême gauche française (une histoire mouvementée). La facture des livres est toujours aussi agréable, et cela compte aussi (beaucoup).

 - le n°365 des Annales Historiques de la Révolution Française, la revue de référence, un dossier consacré aux "Lumières et révolutions en Amérique latine"

- Cyril Triolaire (ss dir), La Révolution française au miroir des recherches actuelles, SER

- Annie Duprat (ss dir), Révolutions et mythes identitaires, Nouveau Monde éditions (de 2009)

- Jean-Clément Martin (ss dir), Dictionnaire de la Contre-Révolution, Perrin

- Hippolyte Taine, Les origines de la France contemporaine, Bouquins (nouvelle édition)

Une belle rencontre du dernier FIBD, Annick K., qui s'en sort plutôt bien avec ses strips sur le site internet de L'Express. Lesquels dépassent la bd simplement dite "girly" par des questionnements, implicites ou non, en provenance des postcolonial studies. 

L'occasion d'un clin d'oeil à tel livre de Daniel Guérin (dont on réédite par ailleurs Bourgeois et bras nus).

Quelle question, ainsi posée ! 

J'y étais en tout cas, entre deux passages à la Fête de Lutte Ouvrière : au Séminaire de la revue La Règle du Jeu consacré à la IIIe République. A l'occasion de la sortie de ce gros livre collectif, à La Découverte, faisant le point sur la recherche.

Passionnant en tous points, l'ami avec qui j'y assistais et moi-même étions suspendus à leurs lèvres. Notamment sur la question complexe du rapport entre les ouvriers et la République (c'est un des thèmes des Mystères de la gauche de Michéa, chez Climats), de l'acculturation républicaine, etc.

Un seul regret : on aurait pu développer davantage sur "Ferry-Tonkin" et consorts colonialistes républicains. Mais c'est que cela mériterait un séminaire à soi seul ! Pas inutile à lire sur le sujet : La politique coloniale. Clémenceau contre Ferry (Magellan & Cie) et La question coloniale dans le mouvement ouvrier en France (les bons caractères). Ou bien la très riche anthologie Marx Engels et la Troisième République 1871-1895 (Editions sociales).

Lecteur de Prochasson et Candar, j'ai pu entendre à cette occasion Gilles Heuré* et Marion Fontaine (elle, par téléphone)... et regretter l'absence de Blandine Kriegel**. 

Quant aux taquineries d'Alexis Lacroix sur le "furetien" Prochasson, la clé se trouve en librairie***.

Parmi les prochains séminaires RDJ, en voici un alléchant : "A-t-on encore le droit de critiquer le capitalisme ?". J'aime beaucoup les écrits de Michaël Löwy mais ne pouvant aller l'écouter en direct, je me contenterai du podcast.

* Drôle de personnage que Gustave Hervé... Heuré lui a consacré un livre à La Découverte.

** Son ouvrage La République et le Prince moderne fait partie de ces livres dont je me dis "je dois l'acheter au plus vite" (et je ne le fais jamais, trouvant toujours autre chose à lire avant).

*** En attendant le livre de Christofferson sur le même sujet... Lorsqu'il sortira, un séminaire confrontant alors les deux sur Furet serait le bienvenu.